Cientistas criam ‘microscópio’ portátil feito de borracha

Pesquisadores do MIT, nos Estados Unidos, desenvolveram uma pequena placa de borracha transparente que, quando pressionada a uma superfície, mostra detalhes microscópicos que estão longe de poderem ser vistos pelo olho humano. As imagens abaixo deixam claro como o GelSight, nome dado ao invento, funciona.

O Gelsight sendo usado para amplificar a ponta de um dedo

Pé de um homem aplificado pelo Gelsight

Pena de galinha amplificada pelo Gelsight

Um post-it amplificado pelo Gelsight com as fibras do papel e as gotas da cola em destaque

O amplificador de superfícies também pode ser acoplado a uma estrutura de luzes e câmeras para criar imagens em três dimensões ultra-detalhadas. O Gelsight é capaz de exibir nuances das superfícies de um micrômetro de profundidade e dois de diâmetro – um micrômetro é um milímetro dividido por mil.

Gelsight com os apetrechos de luz e câmera para produzir imagens em 3D das superfícies

A letra “T”, presente na nota de 20 dólares, amplificada e em três dimensões pelo Gelsight

Os homens por trás do invento são Edward Adelson e Micah Kimo Johnson, que na verdade tentavam criar sensores táteis para robôs. Mas no meio do processo de criação, eles puderam ver que estavam trabalhando em algo que tinha outro potencial. Já está sendo analisado o uso do Gelsight por empresas de aviação para checarem com extrema precisão a integridade das aeronaves . Só que o uso da placa de borracha pode ser muito mais extenso, passando por medicina, ciência forense, balística e biometria.

Abaixo, um vídeo em inglês que mostra o Gelsight sendo usado:

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